La storia narrata in questo libro, ambientato nel XVIII secolo, ci trasporta da Parigi alla Louisiana seguendo i destini di tre donne.
Le protagoniste si incontrano alla Salpêtrière, istituto parigino in cui vengono internate prostitute, alienate o semplicemente donne ritenute non adatte alla società oppure orfane.
Alle religiose che dirigono la Salpêtrière viene richiesto di selezionare un certo numero di donne da destinare al matrimonio nel Nuovo Mondo. Un’occasione che potrebbe sembrare di riscatto, ma nasconde molte incertezze sul futuro.